O que é um Porto Vintage?

O Porto Vintage é o topo de gama da categoria de Portos de estilo Rubi cujo envelhecimento ocorre em garrafa durante 10 a 50 anos depois de um estágio em casco por um período máximo de dois anos e meio.

Como todos os Vinhos do Porto é produzido na Região Demarcado do Douro e integra a categoria de vinhos licorosos em que o processo de fabrico se caracteriza pela adição de aguardente vínica para parar a fermentação. O seu teor de álcool é elevado, entre os 19% e os 22% volume.

Considerado por muitos como a joia da coroa dos vinhos do Porto é produzido a partir de um lote de excecional qualidade proveniente de uma única vindima. Quando um produtor considera que tem um lote passível de ser declarado Vintage submete-o ao Instituto dos Vinhos do Douro e do Porto (IVDP) para apreciação, nas terceiras semanas dos meses de Janeiro a Junho do segundo ano a contar do ano da vindima. São entregues quatro garrafas representativas do lote a constituir e, se tiver as características organoléticas de excecional qualidade, tinto e encorpado e aroma e sabor muito finos então é aprovado como Vintage.

O último engarrafamento de um Porto Vintage deve ser efetuado até 30 de Julho do terceiro ano a contar da respetiva vindima e a sua comercialização só pode ser feita a partir de 1 de Maio do segundo ano a contar da respetiva vindima. No engarrafamento deverão ser utilizadas, preferencialmente, garrafas de vidro escuro e rolhas de cortiça.

Existem muitas mais especificações técnicas a cumprir e estas estão devidamente regulamentadas: características analíticas, organolépticas, práticas enológicas e de viticultura, delimitação geográfica, castas autorizadas, rotulagem entre outras exigências.

Um ano é considerado Vintage quando as principais casas declaram Porto Vintage, mas na realidade só um vinho é que pode ser declarado Vintage.

Quanto mais velho mais complexo e mais valorizado é. Pode ser consumido jovem, mas é com o envelhecimento que estes vinhos poderosos e opulentos atingem o seu expoente máximo. Quando jovens têm uma cor rubi intensa e exuberante fruta viva. Com o envelhecimento desenvolvem uma cor granada e adquirem aromas complexos e sublimes. O envelhecimento suaviza os taninos, amadurece os aromas frutados e desenvolve aromas a chocolate, caixa de charutos, café, caramelo, chocolate, cacau e a especiarias como pimenta e canela, entre outros.

Um Single Quinta Vintage é outra categoria Vintage que as casas declaram quando as uvas são originárias de uma única propriedade. Geralmente são mais suaves e têm menos complexidade do que um Porto Vintage tradicional por isso, também são menos dispendiosos.

Um Porto Vintage requer decantação pois passa cerca de dois anos em tonel e é engarrafado sem filtrar criando depósito.

Antes de decantar coloque a garrafa em pé durante várias horas para que os sedimentos se acumulem no fundo. No momento de decantar mova a garrafa com cuidado, retire o selo e limpe cuidadosamente o gargalo. Um saca-rolhas de lâminas é o ideal para vinhos antigos, mas se não tiver nenhum insira o saca-rolhas com cuidado e puxe suavemente para não partir a rolha. Verta lentamente o vinho para o decantador e pare se perceber que existem sedimentos perto do gargalo da garrafa. Existe um funil com uma rede de metal muito fina próprio para decantar Vinhos do Porto, mas um funil normal forrado com um pano de musselina cumpre a mesma função. Utilize-o para assegurar que nenhum sedimento passa.

Quando abrir um Vintage antigo pode sentir um aroma desagradável. Não se preocupe, é normal um vinho que esteve muito anos fechado em garrafa ter um ligeiro odor a redução (odor a borracha ou enxofre). Depois de decantar deixe-o arejar cerca de 20 ou 30 minutos para esse odor desvanecer.

A longevidade de um Porto Vintage é enorme podendo durar décadas, mas depois de aberto vai perdendo as suas características sensoriais originais. Pode durar entre 1 e 2 dias, mas idealmente deve ser consumido no dia da sua abertura. Sirva entre os 16º e os 18ºC.

A harmonização clássica para um Porto Vintage é com Queijo Stilton e nozes. A doçura e a opulência deste vinho são perfeitas para combinar com este intenso queijo salgado, por outro lado o agradável amargor característico das nozes dá uma dimensão extra ao sabor rico e intenso de um Porto Vintage. Frutas secas como damascos, figos e tâmaras também harmonizam e, pode substituir o Stilton por outros queijos azuis como Roquefort, Gorgonzola, Cashel Blue, Bleu d'Auvergne e Fourme d'Ambert. Sobremesas de chocolate negro são a outra boa opção para acompanhar este vinho icónico.

E, se estiver perante um Vintage mais velho, complexo, elegante e cheio de camadas deguste-o sozinho para que não haja distrações.